第一篇蝴蝶研究論文是在1866年發布的。
日本學者白水隆在1960年出了《原色臺灣蝶類大圖鑑》，裡面記錄了許多臺灣蝴蝶，是一本重要的蝴蝶書籍。
1970年代，臺灣蝴蝶加工多，比較少新種發現。
1987年，杉谷琉灰蝶的發現，開始了一串新種發現。
蝴蝶屬於鱗翅目，也就是翅膀上有鱗粉，鱗粉不僅防水，當蝴蝶被蜘蛛網黏著時還可以幫助蝴蝶逃走。蝴蝶和蛾長得很像，差別是蝴蝶的觸角是尾蓬狀，也就是觸角最前端有比較大；蛾的觸角毛毛的。蝴蝶的食物有：花蜜、樹汁、尿液、水果酒等，如果想要捕捉蝴蝶，可以將鳳梨加糖製成類似水果酒的誘餌，把誘餌放在盤子上，並在盤子上放網子並開口朝下，在網子和盤子中間留縫隙，放在野外，就可以捕到蝴蝶了。
臺灣的保育類蝴蝶有5種，分別是鳳蝶4種(寬尾鳳蝶、珠光鳳蝶、曙鳳蝶、黃裳鳳蝶)和一種蛺蝶(大紫蛺蝶)。
1)寬尾鳳蝶
特色是有很大的尾突，尾突有兩條翅脈通過。寬尾鳳蝶吃臺灣檫樹，但因臺灣檫樹數量少，所以吃臺灣檫樹的寬尾鳳蝶數量也很少。目前寬尾鳳蝶的復育方式有研究寬尾鳳蝶的替代食草，也有復育臺灣檫樹，希望能有效復育寬尾鳳蝶。
2)珠光鳳蝶
翅膀與黃裳鳳蝶相似。珠光鳳蝶幼蟲會對寄主植物──馬兜鈴進行環狀剝皮(環剝)，導致馬兜鈴死亡，又因為強勢紅紋鳳蝶也以馬兜鈴為寄主植物，導致100隻在馬兜鈴上的蝴蝶幼蟲，只有1隻是珠光鳳蝶，其它都是紅紋鳳蝶。
3)曙鳳蝶
不像大部份鳳蝶以蛹的形態休眠越冬，曙鳳蝶的卵與幼蟲有特殊的抗寒機制，來度過低溫的環境。曙鳳蝶出現時間在7-8月，分布在中、高海拔山區。
4)黃裳鳳蝶
以馬兜鈴為食物，臺灣於本島低海拔地區可見，因棲地遭人類開發破壞而數量減少，成蟲全年可見。
5)大紫蛺蝶
幼蟲吃朴樹，為一年一代種，成蝶在5-7月出現。幼蟲體色在秋天時會變色，方便在落葉堆過冬。
許多蝴蝶因為人類毫無節制的開發，面臨許多生存的危機，我們應該多多保護蝴蝶和其他也因人類而數量減少的動物，幫助他們繼續活下去。
